여왕벌 유입: 무관심하면 성공이다 이종만 시인의 시집은 벌지기들의 냉가슴을 아름답게 드러내 주셔서 고맙다. “꿀은 하늘이다-양봉일지8”이라는 시의 일부를 소개한다.......꿀 한 되에는지구를 몇 바퀴 돈 길이만큼길고 긴 벌의 길이 들어 있다길고 긴 비행 시간이 담겨 있다한 숟가락 꿀을 머금으면입안 가득 하늘의 향기가 고인다아무리 꽃이 피어도하늘이 내려주지 않으면꿀 한 방울 딸 수 없다꿀은 하늘이다꿀 한 모금 다시 삼킨다종소리처럼 꿀이몸 속으로 퍼진다하늘이 몸 속으로 들어간다 요즘은 새 여왕벌도 택배로 받아볼 수 있다. 인공 분봉을

5월말이면 아까시꽃이 지고 밤꽃이 피기 시작한다. 벌을 늘려야 할 시간이다.분봉을 위해 전문가들이 양성한 왕대를 사 왔다. 직접 좋은 왕대를 만들기는 역시 어렵다. 여왕벌이 낳은 4일령 된 알을 떠내 플라스틱 왕군에 옮겨서 인공왕대를 양성한다. 사 온 것은 하루나 이틀 뒤면 여왕벌이 태어날 왕대이다. 벌들을 쪼개어 이 왕대를 붙여주면 새로운 봉군이 탄생한다. 이렇게 하여 벌들을 수없이 늘릴 수 있다. 여왕벌 부재, 일벌산란의 비극구미호 꼬리 같은 밤꽃 수꽃이 하나둘 떨어지지 시작하니 벌통에 밤꿀이 조금씩 들어온다. 밤꽃은 수꽃이 져

나의 봉장에서도 봉군이 절반 이하로 줄어들었지만, 그래도 살아남은 벌 무리들은 생명의 약동을 보여주고 있다. 한줌의 벌만 남아도 새로운 벌들의 제국이 다시 건설되리니.백화가 만발하는 봄은 벌들에게 번식의 계절이다. 벌 집단이 번식하는 방법이 분봉이므로 봄은 분봉의 계절이다. 자연 상태에서 분봉이란 벌 무리의 세력이 커지면 기존 여왕벌이 새 여왕벌에게 벌들을 물려주고 자기를 따르는 무리들을 데리고 나가는 것이다. 반으로 줄어든 벌들은 세력이 회복되면 이 과정을 계속 반복하고 벌들은 기하급수적으로 늘어난다. 양봉가들은 이 과정을 인공적

꽃들이여, 왜 그리 빨리 피는가예년보다 일주일 이상 빨리 피었던 벚꽃들이 어제 내린 봄비와 함께 순식간에 사라져 버렸다. 비오기 전에 이미 떨어진 벚꽃 잎들이 봄에 가장 먼저 핀 산수유 꽃 밑으로 흩어져 있었다. 며칠 전에 다녀온 군산에서는 수도권보다 조금 덜 핀 벚꽃들이 새빨간 동백꽃과 어우러져 있었다. 사람들이 심은 왕벚꽃이 피고 일주일쯤 뒤에 피던 산벚꽃도 이번에는 거의 동시에 피어버렸다.원래 산야에 흐드러지게 피는 벚꽃은 봄에 막 깨어난 벌들이 기운을 차리고 새로운 번식을 시작하는 생명의 양식이었다. 그리고 이때가 되면 벌지

시나브로 만들어지는 프로폴리스 벌들이 만들고 인간들이 이용하는 봉산물에는 꿀과 밀랍 외에도 “프로폴리스”라는 것이 있다. 아는 사람들은 검고 끈적한 액체가 담긴 작은 프로폴리스 병을 기억할 것이다. 양은 되게 적은데 기격은 비싸고, 만병통치약처럼 어디어디에 좋다더라는 소문이 많다.프로폴리스는 원래 벌들이 식물의 끈적이는 진액을 물어와 효소를 첨가해 만드는 까만색 물질인데, 벌들이 벌집의 틈새를 메우거나 표면에 바를 때 쓴다. 일종의 접착제 기능을 하기에 한자로는 아교에 빗대어 봉교(蜂膠)라고 한다. 영어의 프로폴리스(propolis

양봉은 인생 축소판이다2월 4일 입춘, 아직은 춥다. 벌을 깨워야 할 시점이다.벌 깨울 준비를 하면서 벌통을 살짝 열어보기도 하고 벌들에게 먹일 화분 떡을 녹이기도 하며 조금씩 양봉장 일에 시동을 거는 중이다. 월동 때 빼서 버렸던 봉충 소비(벌집)에 저장된 꿀들이 남아 있어 오후 따스한 볕에 밖으로 나온 벌들이 모인다. 안 좋은 영향이 있을까 다음 날 아침 이 벌집들을 모아 태워버린다. 꿀과 밀랍이 타는 냄새가 구수하게 풍긴다. 냄새 속으로 온갖 상념들이 피어오른다. 올해는 벌과 인간이 만드는 드라마가 어떻게 펼쳐질 것인가.벌써

양봉십결- 양봉은 인생의 축소판이다 새해가 밝았지만 벌들은 겨울잠을 자고 있다. 진짜 자는 것이 아니라 서로 뭉쳐 꼼짝 않고 추위를 견디며 봄을 기다리고 있다. 양봉가들도 모처럼 쉬는 중이다. 입춘이 지나면 다시 바빠질 것이다. 금년에는 또 어떠한 위기가 기다리고 있을지. 사실 월동 들어가기 전부터 이미 위기는 시작되었다. 전국적으로 벌들이 이상하게 사라져 금년 봄에는 벌이 엄청 귀해질 것이라는 소문이 돌고 있다. 인간들은 코로나 때문에, 벌들도 알 수 없는 실종 현상 때문에 위기가 계속되고 있다. 그 근본 원인은 아마도 인간에 의

양봉십결ㅡ양봉은 인생의 축소판이다 위기(바둑)십결의 다섯 번째 전략 "사소취대(捨小取大)"는 바둑뿐만 아니라 인간 만사에 적용되는 가르침이다. 양봉에서도 큰 것을 얻기 위해 작은 것을 버려야 하는 상황이 자주 발생한다. 제4결에서 봉군을 살리기 위해 새끼를 버리는 것도 같은 원리이다.양봉을 하다 보면 여왕벌도 버려야 할 때가 있는데, 이 또한 사소취대의 원리에 해당한다. 여왕벌은 수만 마리 봉군에서 오직 한 마리만 존재하고 여왕벌이 사라지면 봉군의 생사가 위협받는 중요한 존재이다. 그래서 양봉 초보들은 여왕벌을 지나치게 중요시하고

양봉십결: 양봉은 인생의 축소판이다 제3결: 양피고아(養彼顧我) -기르기 전 먼저 나를 돌아보라위기(바둑)십결의 세 번째 전략 "공피고아(攻彼顧我)"는 상대방을 공격하기 전에 먼저 나의 허점이 없는지 살피라는 가르침이다. 양봉은 공격하는 것이 아니기에 ‘칠 공(攻)’자를 ‘기를 양(養)’자로 대체했다. 당연하지만 잘 지키기는 어려운 교훈이다. '초심자의 행운(Beginner's Luck)'이라는 것이 있다. 양봉에서도 충분한 준비 없이 시작한 초짜가 성공한 듯 보이는 경우가 있다. 쉽게 쉽게 벌도 늘고 꿀도 많

양봉십결: 양봉은 인생의 축소판 제2결: 입계의완(入界宜緩) -상대방의 세력권에 완만하게 들어가라위기(바둑)십결의 두 번째 전략 "입계의완(入界宜緩)"은 상대방의 세력권에 들어갈 때는 완만하게 들어가야 한다는 가르침이다. 상대의 세력권에 너무 깊이 들어가면 대마를 죽이거나 대가로 세력을 내주는 경우가 많기 때문이다. 상대방이 방심할 만큼 부드럽게 들어가서 세력을 지우고 교란시키는 고급 전략이기도 하다.양봉에서 ‘입계의완’은 사람이 벌을 다루는 기본 전략이다. 양봉은 인간세계와 벌들의 세계를 넘나드는 일이다. 양봉가들은 벌통을 열면서

양봉십결: 양봉과 바둑의 전략은 닮았다 양봉에 입문한지 벌써 5년이 되었다. 그동안 벌들과 함께 하며 많은 것들을 배우고 느꼈다. 그런데 어느 날 문득 벌을 키우는 일이 바둑과 비슷하다는 생각이 들었다. 둘은 전혀 다른 영역이지만 모두 인류의 오래된 문화이자 기예라는 공통점이 있다. 바둑은 지식인들의 놀이라서 그런지 많은 가르침들이 문자화되어 있고 그중에 특히 ‘위기십결(圍碁十訣)’이 유명하다. 위기(圍碁)는 바둑의 다른 이름이니 ‘위기십결’은 바둑을 잘 두는 열 가지 비결 혹은 전략이다. 젊은 시절 바둑에 심취한 적도 있어서 위기

말벌도 벌일까 요즘 봉장에는 말벌 손님들이 너무 많이 방문하여 괴롭다. 폐 베드민턴 라켓과 양파망(마늘망)으로 말벌채(포충망)를 만들어 봤다.라켓에 있던 줄과 구멍을 이용하여 만들었더니 제법 튼튼해 보인다. 양파망과 라켓 사이즈가 딱 맞는다. 어린시절의 곤충채집 기억이 새롭다. 농사란 뭔가를 살리는 일인데, 한편 뭔가를 살리려면 그것을 위협하는 것을 죽이지 않으면 안된다. 요즈음 가끔씩 주위 포식자와 방해꾼 생물들에 대한 살기가 강해지는 것을 느끼고 놀랄 때가 있다. 결국은 자연과 나누는 것일 뿐인데 말이다.이제 말벌들이 기승을 부

후텁지근함의 의미 장마가 끝난 뒤 찾아온 찜통더위, 농장 일은 새벽에 잠시만 하고 쉬는 수밖에 없다. 그럼에도 불구하고 두어 시간만 일하고 나면 온 몸이 땀으로 젖는다. 말 그대로 “후텁지근함”을 몸으로 느낀다. 그런데 벌지기들은 오히려 이 후텁지근함을 기다린다. 날씨가 후텁지근해야 꿀이 나오기 때문이다.밤꿀까지 끝난 지금은 산야에 변변한 꽃이 없어 꿀을 기대할 수 없다. 그렇지만 날씨가 무더우면 나뭇잎에서 나오는 감로꿀(Honey dew honey)이 있다. 더위에 반응하여 나뭇잎에서는 감로(甘露, Honey dew)라는 달달하면

유월의 풍경 유월의 양봉장은 비릿함이다. 농장과 주변의 밤나무가 꽃을 피워대기 때문이다. 구미호 꼬리 같은 밤꽃들이 이제는 바닥에 떨어져 지천으로 나뒹굴고 있다. 곁에 있는 헛개나무 꽃도 피어 벌들이 정신없이 붙고 있지만 냄새는 풍기지 않는다. 일주일 전 벌통 몇 곳에 쌓인 야생화 꿀을 조금 늦게 채밀을 했더니 이미 밤꿀이 유입되었다. 밤꽃 특유의 맛이 느껴진다. 야생화 꿀인지 밤꿀인지 모르겠다.그동안 아까시 꿀 채밀 때부터 모아 둔 밀랍 쪼가리들을 끓는 물로 정제하여 밀랍 원괴(덩어리) 만드는 작업을 해 본다. 오랜만에 해보는 일

꿀의 빈티지 몇 년 만에 푸르렀던 오월. 만발한 아카시 꽃에서 꿀벌들이 열심히 모은 아카시 꿀을 떴다. 날씨 덕인지 꿀의 농도, 맛, 빛깔 모두 좋은 것 같다. 그러나 원래 소규모 고정 양봉인데다 자연 숙성 꿀을 고집하다보니 수확량은 많지 않다. 수확한 꿀을 테이스팅 하면서 떠오른 것은 벌꿀도 포도주처럼 빈티지가 있구나 하는 깨달음이다.빈티지란 “포도주의 생산연도를 말하는 것이며, 매년 포도가 생산되려면 기후의 변화에 따라 기복이 심하다. 비가 많이 오면 포도의 당도가 떨어지고 햇볕이 적으면 포도의 맛이 시고 거칠어진다. 특히 포도

벌 명상요즘 벌통 앞에 쪼그리고 앉아 꿀을 따오는 벌들을 열심히 보고 있다. 쉴 새 없이 들락날락하는 그들을 보면 어느덧 빠져들게 된다. 조금 과장하면 벌과 하나 되는 물아일체의 경지에 이른다. ‘벌 멍 때리기’라고나 할까? 그리고 오늘도 벌멍에 빠져들게 될 것이다. 이것을 틱낫한 스님이라면 ‘벌 명상’이라고 부르고, 또 어떤 이들은 ‘벌 선’이라고 할 수 있지 않을까. 벌들이 꿀을 물어올 때는 몸이 무거워서 착지 동작이 약간 둔하게 보인다.벌들은 서로 다른 일을 하는 세 그룹으로 나뉜다.먼저, 외부에서 꿀을 날라 와 착지를 하고

집짓는 계절 산 벚꽃이 거의 지고 도토리나무 연둣빛 이파리와 꽃이 피고 있다. 벌집 조형물벌을 돌보다가 따놓은 덧집들. 모양도 아름다운데다 꿀벌들이 바친 에너지가 아깝고, 또 밀랍과 육각형의 신비를 직접 느낄 수 있다. 이들을 어떻게 놓아야 멋지게 될까? 계란판을 버리려다 문득 한 생각이 스친다. 이것을 잘라서 진열해보자. 해 보니 뭐 볼만하다. 이렇게 벌집 오브제가 탄생되었다. 며칠 뒤 “꿀벌아 괜찮니?”라는 제목의 강의를 청탁받았는데, 청중의 반이 어린이라고 한다. 이놈들을 들고 가면 아이들이 좋아할지 모른다. 요즈음 벌통 안에

벌들은 왜 사라지는가 농장 옆 매원에 매화 꽃망울이 터졌다. 꽃에 모여든 벌들이 즐거워 보인다. 뒷산의 진달래도 분홍빛을 내기 시작한다. 월동 벌을 돌보며 학수고대하던 봄꽃들이 피었으니 벌지기들은 안도의 한숨을 내쉴 것이다. 그러나 이 봄꽃들이 전혀 기쁘지 않을 이들도 있다. 애지중지 키우던 수많은 벌들이 겨울을 넘기지 못하고 몽땅 사라져 버린 양봉 농가들이다. 꿀벌의 대량 실종 사건은 2006년 미국에서 처음 보고되었다. 그들은 이 불가사의한 현상을 봉군붕괴현상(CCD: Colony Collapse Disorder)라 불렀다. 한

입춘 가까운 어느 눈 온 날눈온 날 나의 벌들은 어떻게 지낼까? 벌 뭉쳐 있는데 센서를 넣은 온도계에 24.1도라고 표시된다. 내 방 만큼 따뜻하구나! 봄 벌 깨우기아직은 봄이 아니다. 정초부터 양봉장 옮기는 문제로 마음 앓이를 하니 몸도 아프다. 인생 도처에 산이 있는데(人生到處有靑山)나의 벌들이 살 곳은 찾기 어렵다. 결국 오랜 친구들이 모이는 작은 농장에 합류하기로 하였다. 그곳은 외로운 산속인 이곳보다 따뜻할 것이다. 올해는 마음이 급하여 벌써 열흘 전에 벌들을 밀집시키고 먹이를 넣어주었다. 이른 바 봄 벌 깨우기를 한 것이

눈온 날 나의 벌들은 어떻게 지낼까? 벌 뭉쳐 있는데 센서를 넣은 온도계에 24.1도라고 표시된다. 내 방 만큼 따뜻하구나! 벌 깨우는 입춘이코앞에 다가왔다. 현대에 와서 소위 과학적인 양봉에 의해 귀한 꿀을 저렴하게 먹을 수 있게 되었지만, 그 대신 많은 것을 잃어버리게 되었다. 사이비 꿀의 범람 같은 문제 외에도, 꿀벌들의 경이로운 활동에 의해 자연에서 생산되는 진짜 꿀에 대한 신비가 사라지고 있는 것이다. 환경파괴로 사라지는 벌들을 살리는 운동이 필요하지만, 벌들을 노예처럼 집단 사육하는 일이 그 방편이 될 수는 없을 것이다.