환경부 소속 국립생태원(원장 박용목)은 7월 7일 제주시 더원호텔에서 제주곶자왈 사람들, 제주참여환경연대, 제주올레, 자연환경국민신탁 등에서 활동한 지역주민, 전문가, 관련 공무원들이 한자리에 모여 제주도 일대 100개 생태자산에 대한 활용방안을 논의하는 ‘생태계서비스 평가 정책 연수회(워크숍)’를 개최한다.
이번 연수회는 현재 진행 중인 제주도 일대 100개 생태자산의 평가를 바탕으로 지역주민 및 전문가들과 함께 정책 활용 방안을 찾기 위해 마련됐다. 여기서 시민참여 생태계서비스 평가 안내서(매뉴얼) 설명을 비롯하여 시민단체, 전문가, 산업계, 공무원이 참석한 가운데 시민들이 직접 제주도 일대 100개 생태자산을 평가한 결과들을 분석ㆍ공유하고 정책 활용방안을 논의한다.
생태계서비스는 생태계가 인간 복지에 직·간접적으로 기여하는 것으로 자연이 제공하는 공급서비스(음식, 목재 등) 조절서비스(홍수조절, 수분), 문화서비스 (관광, 예술 등), 지지서비스(생물다양성 등)를 경제 및 건강 등의 다양한 가치로 환산한 것으로 자연이 인간에게 제공하는 혜택을 말한다. 지역의 생태자산 발굴과 평가, 활용방안을 찾는 것이며, 인간과 자연이 공존하는 지속가능한 생태계를 유지하는 것이 목표다. 이번 행사에 앞서 국립생태원은 지난 6월 29일 지역주민이 생각하는 제주도 일대 생태자산 100개를 선정했다. 이후 일주일 동안 선정된 생태자산을 찾아가 생태계서비스를 평가했다.
제주도 100개 생태자산은 무릉곶자왈 등 곶자왈 12개, 다랑쉬오름 등 오름 35개, 함덕서우봉해변 등 해변 18개, 수월봉 등 지질명소 12개, 남생이못 등 습지 8개, 삼다수길 등 기타 15개 등으로 구성됐다. 곶자왈은 숲(곶)과 덤불(자왈)이 합쳐진 곳으로 제주 고유어다. 같은 제주 고유어인 오름은 산을 의미한다.
시민참여 생태계서비스 평가 안내서(매뉴얼)는 국립생태원이 지난 2018년 11월에 제작한 것으로 시민참여평가를 하는 이유, 생태계서비스 개념, 시민참여평가 방법, 사례 등을 담았다. 생태계서비스 평가안내서는 국립생태원 도서관(www.library.nie.re.kr) 자료실에서 내려받을 수 있다.
국립생태원은 제주도 일대 100개 생태자산에 대한 생태계서비스평가 결과를 올해 7월까지 마무리하고 지역주민이 참여하는 ‘제주도 생태자산’ 민간참여지도 제작(2019년 8월 공개 예정)에 반영할 계획이다. 또한 지역주민과 관광객을 대상으로 이번 제주도 100개 생태자산에 대한 인식의 차이를 조사할 계획이다.
생태계서비스 정책은 아직 지역에 낯설다. 낮은 단계에서 안산에서 생태 교육에 활용하고 있고, 창녕에서는 지역 활동가들이 우포늪만을 대상으로 생태계서비스 평가를 하고자 한다. 지속가능한 생태계서비스를 위해서는 지역민들과 함께 활용방안을 찾는 것이 중요하며, 이번 행사도 이러한 취지에서 계획됐다. 최근 정부에서는 생물다양성법 개정을 통해 생태계서비스 정책을 입법 추진 중에 있고, 국립생태원은 공무원이나 일반시민들에 대해 교재 개발 및 교육 활동을 꾸준히 진행하고 있다. 이러한 제도를 정비하고 인식확산을 한다면 시민참여 생태자산 평가 활용성은 증가할 것으로 보인다.
박용목 국립생태원 원장은 “미래세대가 생태계서비스 혜택을 누릴 수 있도록 생태자산을 지속적으로 발굴하고 관리하는 것은 매우 중요하다”라며, “지역주민과 함께 생태계서비스를 평가하고 이를 통한 정책수립은 정부 혁신과제인 국민참여 활성화에도 크게 기여할 것”이라고 밝혔다.
